ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಎಂಬ ಪದ ಕೇಳಿದರೆ ಜನರು ಬೆಚ್ಚಿ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಇಂದು ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಬದಲಾಗಿದೆ. ಬಂಧುಗಳು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಹೀಗೆ ಯಾರಾದರೊಬ್ಬರು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ಗೆ ತುತ್ತಾಗುತ್ತಿರುವ ಸುದ್ದಿ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಕೇಳಿ ಬರುತ್ತಿದೆ. ಯುವಕರು, ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕರು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮಕ್ಕಳು ಕೂಡಾ ಈ ಕಾಯಿಲೆಗೆ ತುತ್ತಾಗುತ್ತಿರುವುದು ಆತಂಕ ಮೂಡಿಸುತ್ತಿದೆ. ಇವೆಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಡುವ ಪ್ರಶ್ನೆಯೊಂದಿದೆ. ಯಾವುದೇ ದುಶ್ಚಟಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಮದ್ಯಪಾನ ಮತ್ತು ತಂಬಾಕಿನಿಂದ ದೂರವಿದ್ದು, ಸರಳ ಸಾತ್ವಿಕ ಜೀವನ ನಡೆಸಿ, ಸಾವಯವ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುವವರಿಗೂ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬರುತ್ತಿದೆಯಲ್ಲ! ಹಾಗಾದರೆ ತಪ್ಪು ಯಾರದ್ದು? ಆರೋಗ್ಯಕರ ಜೀವನ ನಡೆಸುವುದಕ್ಕೂ ಈ ಕಾಯಿಲೆಗೂ ಸಂಬಂಧವಿಲ್ಲವೇ? ಆಧುನಿಕ ವೈದ್ಯಕೀಯ ವಿಜ್ಞಾನ ಇನ್ನೂ ಉತ್ತರ ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿವೆಯೇ? ಒಳ್ಳೆಯ ಜೀವನ ನಡೆಸಿದರೂ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಏಕೆ? ಉತ್ತರವೇ ಸಿಗದ ಯಕ್ಷ ಪ್ರಶ್ನೆ ಇದು!. ತಂಬಾಕು, ಮದ್ಯಪಾನ, ಬೊಜ್ಜು ಮತ್ತು ದೈಹಿಕ ಚಟುವಟಿಕೆಯ ಕೊರತೆ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ನ ಕೆಲವು ಪ್ರಮುಖ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಅಂಶಗಳು. ಆದರೆ ಇವೇ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ನ ಏಕೈಕ ಕಾರಣಗಳಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ದೇಹದಲ್ಲಿನ ಜೀವಕೋಶಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ವಿಭಜನೆಯಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಡಿಎನ್‌ಎಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಉಂಟಾಗಬಹುದು. ಜೀವಕೋಶಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆಯ ಮೇಲಿನ ನಿಯಂತ್ರಣ ತಪ್ಪಿದಾಗ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬೆಳೆಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ವಯಸ್ಸು, ಅನುವಂಶಿಕ ಪ್ರವೃತ್ತಿ, ಕೆಲವು ಸೋಂಕುಗಳು, ಪರಿಸರದ ಅಂಶಗಳು ಮತ್ತು ದೇಹದೊಳಗೆ ಸಹಜವಾಗಿ ಸಂಭವಿಸುವ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಇದರಲ್ಲಿ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಬಹುದು. ಕೆಲವು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬರಲು ಕಾರಣವಾದ ಅಂಶವನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಗುರುತಿಸುವುದೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬಂದ ವ್ಯಕ್ತಿ ತಪ್ಪು ಜೀವನಶೈಲಿ ಅನುಸರಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸುವುದು ತಪ್ಪು. ಆರೋಗ್ಯಕರ ಜೀವನ ನಡೆಸಿದವರಿಗೂ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬರಬಹುದು ಎಂಬ ವಾಸ್ತವವನ್ನು ನಾವು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲೇಬೇಕು.
ಇಂದು ಸಾವಯವ ಆಹಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಜನರಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ರಾಸಾಯನಿಕ ಕೀಟನಾಶಕಗಳ ಬಳಕೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಪೌಷ್ಟಿಕ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಾಗಿವೆ. ಆದರೆ ಸಾವಯವ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿದರೆ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬರುವುದೇ ಇಲ್ಲ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಸಾಕಷ್ಟು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಆಧಾರವಿಲ್ಲ. ಅದೇ ರೀತಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಆಹಾರ ಪದಾರ್ಥವೂ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ ಎನ್ನುವುದೂ ತಪ್ಪು. ಆಹಾರವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿ ತೊಳೆಯುವುದು, ಸಮತೋಲಿತ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದು ಮುಖ್ಯ. ಆದರೆ ಆಹಾರವೊಂದೇ ನಮ್ಮ ಆರೋಗ್ಯದ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣದ ಅಪಾಯಗಳಿವೆಯೇ?ವಾಯುಮಾಲಿನ್ಯ, ಕೆಲವು ಕೈಗಾರಿಕಾ ರಾಸಾಯನಿಕಗಳು, ಉದ್ಯೋಗ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿನ ಅಪಾಯಕಾರಿ ವಸ್ತುಗಳು ಮತ್ತು ವಿಕಿರಣದಂತಹ ಅಂಶಗಳು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ಗಳ ಅಪಾಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಬಹುದು. ಹೆಪಟೈಟಿಸ್‌ ಬಿ, ಹೆಪಟೈಟಿಸ್‌ ಸಿ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಪ್ಯಾಪಿಲೋಮಾ ವೈರಸ್‌ (HPV) ನಂತಹ ಕೆಲವು ಸೋಂಕುಗಳೂ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ಗೆ ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು. ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ ಅದಕ್ಕೆ ಪರಿಸರ ಮಾಲಿನ್ಯವೇ ಕಾರಣ ಅಥವಾ ಆಹಾರದಲ್ಲಿನ ರಾಸಾಯನಿಕಗಳೇ ಕಾರಣ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗದು. ಅದಕ್ಕೆ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪುರಾವೆಗಳು ಅಗತ್ಯ. ನಾವು ಉಸಿರಾಡುವ ಗಾಳಿ, ಕುಡಿಯುವ ನೀರು ಮತ್ತು ಸೇವಿಸುವ ಆಹಾರದ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಬೇಕು. ಪರಿಸರದ ಸುರಕ್ಷತೆ ಸರ್ಕಾರದ ಜವಾಬ್ದಾರಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ; ಅದು ಇಡೀ ಸಮಾಜದ ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ವಿಷಯವೂ ಹೌದು.ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆಯೇ?
ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಪ್ರಕರಣಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವುದು ಆತಂಕಕಾರಿ. ಆದರೆ ಅದರ ಹಿಂದಿನ ಕಾರಣಗಳನ್ನು ಸಮಗ್ರವಾಗಿ ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಹೆಚ್ಚಳ, ಜನರ ಆಯುಷ್ಯ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವುದು, ರೋಗನಿರ್ಣಯ ಸೌಲಭ್ಯಗಳ ಸುಧಾರಣೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಅಂಶಗಳ ಹೆಚ್ಚಳ ಇವೆಲ್ಲವೂ ಪ್ರಕರಣಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತವೆ. ಇಂದು ಹಿಂದೆ ಪತ್ತೆಯಾಗದೆ ಉಳಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಅನೇಕ ಪ್ರಕರಣಗಳು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಪರೀಕ್ಷೆಗಳ ಮೂಲಕ ಪತ್ತೆಯಾಗುತ್ತಿವೆ. ಇದರರ್ಥ ಎಲ್ಲಾ ವಿಧದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ಗಳೂ ಒಂದೇ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿವೆ ಎಂದಲ್ಲ. ಯಾವ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ, ಯಾವ ವಯೋಮಾನದವರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಹಿಂದೆ ಯಾವ ಅಂಶಗಳಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಬೇಕು. ಈ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರ ಮತ್ತು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಸಂಶೋಧನಾ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ನಿರಂತರ ಅಧ್ಯಯನ ನಡೆಸಿ, ಜನರಿಗೆ ನಿಖರವಾದ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ನೀಡುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ. ಭಯವಲ್ಲ, ಜಾಗೃತಿಯೇ ನಮ್ಮ ಆಯುಧ. ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಎಂದರೆ ಸಾವೇ ಗತಿ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಹೊರಬರಬೇಕು. ಅನೇಕ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ಗಳನ್ನು ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆ ಹಚ್ಚಿದರೆ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಬಹುದು. ಕೆಲವು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ಗಳನ್ನು ತಡೆಗಟ್ಟುವ ಕ್ರಮಗಳೂ ಲಭ್ಯವಿವೆ. ದೇಹದಲ್ಲಿ ಹೊಸದಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಗಡ್ಡೆ, ಗುಣವಾಗದ ಹುಣ್ಣು, ಅಸಹಜ ರಕ್ತಸ್ರಾವ, ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ತೂಕ ಕಡಿಮೆಯಾಗುವುದು ಅಥವಾ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಮುಂದುವರಿಯುವ ಅಸಹಜ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬಾರದು. ಇವು ಕಂಡು ಬಂದರೆ ವೈದ್ಯರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಬೇಕು. ವಯಸ್ಸು ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಅಪಾಯಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ವೈದ್ಯರ ಸಲಹೆಯಂತೆ ತಪಾಸಣೆ ಮಾಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಆರೋಗ್ಯಕರ ಜೀವನಶೈಲಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸೋಣ. ತಂಬಾಕಿನಿಂದ ದೂರವಿರೋಣ. ಪೌಷ್ಟಿಕ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸೋಣ. ಪರಿಸರವನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸೋಣ. ಆದರೆ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬಂದವರನ್ನು ಅವರ ಜೀವನಶೈಲಿಗಾಗಿ ದೂಷಿಸಬಾರದು. ಉತ್ತರ ಹುಡುಕುವುದು ಸಮಾಜದ ಜವಾಬ್ದಾರಿ.
ಒಳ್ಳೆಯ ಜೀವನ ನಡೆಸಿದವರನ್ನೂ ಕಾಡುವ ಈ ಕಾಯಿಲೆಯ ಕುರಿತು ನಮಗೆ ಇನ್ನೂ ಎಷ್ಟು ತಿಳಿಯಬೇಕಿದೆ? ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಸಂಶೋಧನೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆದ್ಯತೆ, ಆರಂಭಿಕ ರೋಗನಿರ್ಣಯಕ್ಕೆ ಸುಲಭ ಪ್ರವೇಶ, ಬಡವರಿಗೂ ಕೈಗೆಟುಕುವ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಮತ್ತು ರೋಗಿಗಳ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಆರ್ಥಿಕ ಹಾಗೂ ಮಾನಸಿಕ ನೆರವು ಒದಗಿಸುವುದು ಇಂದಿನ ಅಗತ್ಯವಾಗಿದೆ. ಆರೋಗ್ಯಕರ ಜೀವನ ನಡೆಸುವುದು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ನಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಅಪಾಯವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಬಂದಿರುವುದು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ತಪ್ಪಲ್ಲ; ಅದನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ನೆರವಾಗುವುದು ಸಮಾಜದ ಕರ್ತವ್ಯ. ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಎಂಬುದು ಕೇವಲ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯೊಳಗೆ ನಡೆಯುವ ಹೋರಾಟವಲ್ಲ. ಅದು ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳ ನೆಮ್ಮದಿ, ಕುಟುಂಬಗಳ ಭವಿಷ್ಯ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಸವಾಲು. ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ ಏಕೆ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ಹುಡುಕುವುದರ ಜೊತೆಗೆ, ಈ ಕಾಯಿಲೆಯಿಂದ ಬಳಲುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಭರವಸೆಯ ಬದುಕು ಕಟ್ಟಿಕೊಡುವ ಸಮಾಜವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸೋಣ. ಭಯಕ್ಕಿಂತ ಜ್ಞಾನ, ವದಂತಿಗಿಂತ ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಮಾನವೀಯತೆ ಮೇಲುಗೈ ಸಾಧಿಸಲಿ.
ಬರಹ : ಶರತ್ ಶೆಟ್ಟಿ ಪಡುಪಳ್ಳಿ
